Lars Egelands blogg

Bilde: Fra Stella Polaris sin Facebook-side. Copyright: Stella Polaris

Middelalderfestivalen i Tønsberg ble kraftig underbudsjettert av Høyre og FrP i årets budsjett. Avsatt beløp var langt mindre enn det som ble brukt i fjor. Det førte til budsjettoverskridelse i 2010 – en helt nødvendig overskridelse, ble det sagt den gangen. Da var det ikke mulig å arrangere Middelalderfestival for det beløpet som man skal lage festival for i 2011. I tillegg vedtok man at hvis det igjen skulle komme budsjettoverskridelser så ville pengene bli tatt fra de øvrige kulturorganisasjonene.

Gjøglergruppa Stella Polaris har vært med på Middelalderfestivalen fra begynnelsen. Det er slik jeg ser det to grunner til at vi bør ha en Middelalderfestival i Tønsberg: Vi har en historie å vise til som middelalderby og – vi er så heldige at vi har fantastiske Stella Polaris i vårt område. Gjøglergruppa har vært helt sentral i å skape stemninga på festivalen.

Siden budsjettet er for lite har festivalledelsen valgt å droppe Stella Polaris i år. Det gir ny mening til begrepet å spare seg til fant. Det er all grunn til å frykte at dette kan være begynnelsen på slutten for Middelalderfestivalen. Hvis dette fører til manglende stemning og manglende oppslutning om festivalen, får FrP gode argumenter for å legge ned alt sammen.

Jeg har ikke noen grunn til å kritisere festivalledelsen for deres valg. Sannsynligvis var det et valg mellom pest eller kolera. Men det er viktig at folk er klar over at bakgrunnen for at Stella Polaris nå ikke er med – er en bevisst underbudsjettering fra det politiske flertallet i bystyret. I SVs budsjett la vi oss på det beløpet som festivalen reelt har kostet de siste åra. Det er heller ikke fett, men helt nødvendig.