Lars Egelands blogg

Kina med sine 1,4 milliarder innbyggere er verdens største fiskematprodusent. På annen plass kommer Norge, med Nordland som det fylket som eksporterer mest. Og størst i Nordland er Vesterålen med en eksport på over 250 millioner fiskemåltider i året! Så hvorfor skulle ikke Vesterålen Matfestival bli verdens beste matfestival, spurte arrangørene da Vesterålen matfestival ble åpnet av fylkesmann Hill Marta Solberg i Sortland i kveld. Det er i allefall viktig å fokusere på lokal næringsutvikling, kortreist mat og alternativer til bare pølser og kebab, som selvfølgelig også finnes i Sortland.

Kebabutsalg på torget i Sortland – den blå byen

Vi var med på kulinarisk byvandring  som gikk fra stasjon til stasjon gjennom Sortland: Sortland ble etablert av familien Ellingsen. I 1912 startet Georg Ellingsen Vesterålens Hermetikkfabrikk – som lager de kjente fiskebollene. På Ellingsens plass ble det derfor servert fiskebolle-tapas og hvitvin.

Her serveres fiskebolle-tapas

I det gamle Meieriet ble det servert kjekjøtt  fra Lødingen med lokale grønnsaker og rødvin. Om bord i vetarnbåten MS Sjøblomsten spiste vi røkt hvalkjøtt og grilla hvalkjøtt – med rødvin.

Røkt hvalkjøtt

MS Sjøblomsten er en nydelig og veholdt gammel skate, cirka 100 år gammel og har blant annet vært brukt som hvalfangsskute.

I avisa Vesterålens trykkeri ble det servert kald grønnsaksuppe med dessertvin, mens på Blåbrygga var det sild i ulike former. Alt tilberedt av lokale kokker og lokale råstoffer!

Matfestivalen fortsetter i mange dager, spredt utover alle Vesterålens kommuner.

Sortland er kjent som Den blå byen. Det var kunstneren Bjørn Elvenes lanserte som i 1999 lanserte en ide om å lage et kunstverk ved å male bygningene på Sortland blå som en del av markeringa av Sortland som tusenårssted. Noen av bygningene har også fått små dikt og tekster malt på veggene, utarbeidet av ungdom i Vesterålen og forfatteren Lars Saabye Christensen som har bodd flere år i Sortland.